Een tweetal jaar geleden woonde ik de lancering van MOKJA bij in Studiomie. Ae Jin Huys wou en wil ons nog steeds laten kennismaken met de Koreaanse keuken. Want geef toe: dat is toch één van de minder gekende Aziatische keukens.

Doorgaans trekt ze met haar Koreaanse BBQs Gent en omstreken rond. Nu strijkt ze tijdens deze editie van de Gentse Feesten (net zoals vorig jaar trouwens) neer in de Sint-Jacobsnieuwstraat, daar waar vroeger Balls & Glory zat. Ik heb er afgesproken met een collega vooraleer we een stadswandeling met een gids van Gandante rond De (Waalse) Krook site volgen rond onze toekomstige werkplek.

We starten met een MOKJA cocktail (€ 7) met daarin soju, elderberry, cranberrysirop. Als ik het naar buiten breng, ben ik niet helemaal zeker of er alcohol in deze cocktail zit. Even proeven en later ook googlen brengt raad: soju is de populairste alcoholische drank in Korea. Best wel verfrissend, deze cocktail! En bij wijze van aperitiefhapje eten we er kim (€ 3) bij, dat zijn flinterdunne zeewierblaadjes – oftewel erg gezonde chips.

Van de eetkaart bestellen we de drie gerechten: dakgalbi kimchi slam (€ 8), dwaejibulgogi (€ 8) en mandu (€ 8). Daarnaast zijn er nog kimchi ramyeon (€ 5 – kimchi en paksoi met instantnoedels), maar we denken wel genoeg te zullen hebben met dat trio. We krijgen een letter E – toeval of niet, van Elise? – toegestopt die we moeten afgeven als het eten wordt geserveerd.

Ik proef ook nog het Koreaanse bier genaamd Hite (€ 4).

We beginnen met de middelste hap: de mandu of dumplings. Deze scoren altijd bij mij, zij het dat ik nog een groter zwak heb voor de gestoomde en dus niet gefrituurde exemplaren. Toch smaken deze pakketjes met vlees en groenten, zeker als we ze ook nog eens besprenkelen met sojasaus.

Vervolgens delen we de onuitspreekbare dwaejibulgogi: een typisch kartonnen take away box met rijst, varkensgehakt, gochujang (een typische chilisaus), sla, perilla (familie van de munt), ui en de alomtegenwoordige kimchi. Een deftig gerechtje dat op ons beider goedkeuring kan rekenen, alleen moet je wel wat moeite doen om het onderste deel met de rijst en het gehakt gelijkmatig op te eten en om te woelen zodat het niet te droog wordt. En mocht dat toch gebeuren, is er nog altijd de sojasaus.

We ronden af met de dakgalbi kimchi slam, wat klinkt dat spectaculair! Het is een gegrild broodje met gemarineerde kip, opnieuw die gochujang, idem dito met de perilla, sla, wortel, gepickelde daikon en kimchi. Nu valt het nog meer op dat die gochujang een tikkeltje pikant is. Hier hou ik wel van…

Over de ganse lijn bevallen de Koreaanse kennismakingen: je eet echte streetfood, zonder het schuldgevoel van fastfood. Go there, go MOKJA!

♦♦♦
Mijn volledige ABC bekijken? Dat doe je hier!

Net zoals elk jaar zijn er weer tot vervelens toe lijstjes gepubliceerd met X aantal dingen die je tijdens de Gentse Feesten moet doen. CHURCH dook ongeveer overal op.

Coeur Catering wil in de Sint-Jacobskerk een culinair en cultureel rustpunt creëren. De moeite van het proberen waard. Met Coeur Catering heb ik eerlijk gezegd wisselende ervaringen, dus het hoeft niet gezegd dat ik benieuwd ben.

Op het eerste zicht lijkt het interieur minder drastisch veranderd dan ik verwacht had. De kerkinrichting is behouden, maar in de zijbeuken staan lange witte tafels en dito stoelen. Achteraan bevindt zich een toog waar besteld moet worden. Dat doe ik terwijl een oudere dame mijn plekje vrijhoudt: ginger ale (€ 3) en Frans stokbrood met americain van slagerij St.-Pierre uit Gent (€ 4,50). Mijn drankje en een wijnglas krijg ik alvast mee, naast een nummertje dat ik zichtbaar op de tafel moet leggen.

Het wachten duurt iets langer dan ik van een stokbrood zou verwachten en ik raak aan de praat met de dame aan mijn tafel. Ze vertelt mij over haar uitgebreide feestenprogramma boordevol straattheater, puppetbuskers, optredens en veel meer.

Dan verschijnt mijn broodje. YUM!

Mijn tafelgezelschap becommentarieert luidop dat ik toch duidelijk een betere keuze maakte dan haar. Het gaat inderdaad om een stevig stokbrood in vergelijking met de slaatjes die ik rondom mij zag geconsumeerd worden.

Het stokbrood mocht voor mij iets bruiner / krokanter, de americain maakt echter elke kritische noot goed. Daarnaast proef ik een pikante saus (geen zuivere tabasco), schijfjes augurk, parmezaan en rucola. Ik geef de dame gelijk: dit is absoluut een goede deal!

Eerlijk gezegd vind ik de publiciteit rond CHURCH wat opgeklopt. Ik at een smakelijk broodje in een origineel kader, meer ook niet.

♦♦♦
Mijn volledige ABC bekijken? Dat doe je hier!