Een boek van Manu Joseph

Het was al even geleden dat ik een fictieboek vijf – oftewel het maximum van de – sterren in Goodreads gaf, van We moeten het even over Kevin hebben in juni 2012 blijkbaar. De intrigerende titel en dito cover van ‘Het onzichtbare geluk van andere mensen’ van Manu Joseph (een verjaardagsgift van een vriendin) doen al snel vermoeden dat deze roman er minstens evenveel verdient. Vijf vette sterren uiteindelijk!

Het verhaal speelt zich af in het Indische Madras, waar Unni Chacko op zeventienjarige leeftijd zelfmoord pleegt. Velen – in het bijzonder zijn broer Thoma, moeder Mariamma en vader Ousep Chacko – begrijpen totaal niet waarom. In een India waar onproportioneel veel belang gehecht wordt aan wis- en natuurkunde lijkt Unni met zijn striptekeningen over een maatschappelijk nutteloos talent te beschikken. Hij groeit op in een arm gezin, zijn vader kampt met een alcoholprobleem, zijn moeder lijdt onder een jeugdtrauma. En toch herinnert men zich Unni als een sterke en wellicht gelukkige jongen!

Papa Ousep Chacko kan echter niet om met dat vraagteken. Hij richtte de pijlen van zijn onderzoeksjournalistiek vlak na Unni’s wanhoopsdaad op iedereen die zijn zoon kende: klasgenoten, vrienden, mensen die hij nooit eerder ontmoet had. Vergeefs. Wanneer drie jaar later een nieuwe aanwijzing zijn hunkering naar antwoorden terug doet oplaaien, begint hij weer van voren af aan. Dit keer resoluter dan ooit.

‘Het onzichtbare geluk van andere mensen’ ontroert, choqueert, zalft en slaat.

Of duidelijk wordt waarom Unni niet langer wou leven en wat zijn reden was?
Lees het! Je zult er geen spijt van hebben.

‘Het onzichtbare geluk van andere mensen’ holderdebol.comder kopen?

Een boek van Jonathan Franzen

Na Vrijheid waag ik mij aan een tweede boek van Jonathan Franzen en logischerwijs dan zijn bestseller ‘De correcties’. Gekocht voor € 2 op een boekenoutlet.

*** spoiler alert ***

Wederom een bijzonder lastige start… Gelukkig telde het boek 502 pagina’s, want het kostte mij meer dan de helft om echt vertrokken te zijn. Al raakte ik tegenstrijdig genoeg wel geïntrigeerd door de familie Lambert na een paar bladzijden.

Papa Albert, mama Enid, zoon Gary, zoon Chip en dochter Denise. Vier levens, want dat van Albert en Enid loopt volledig simultaan. Twee gepensioneerden uit het Mid-Westerse St Jude verliezen de worsteling met het ouder worden. Ze proberen bovendien krampachtig de band hun uitgewaaide kinderen aan te halen. Met Gary, zijn vrouw Caroline en hun zonen Caleb, Aaron en Jonah – een doorsnee Amerikaans gezin waar de antipathie van de vrouw des huizes tegenover haar schoonmoeder het gezinsgeluk troubleert. Met Chip, die in een levenscrisis halsoverkop beslist om een Litouwse ex-politicus te helpen met het oplichten van Amerikaanse beleggers. Met Denise, een ambitieuze kokkin die haar persoonlijke leven en seksuele voorkeur niet op orde krijgt.

Het verhaal werkt toe naar nog één Kerstmis met de ganse familie. De sterkte ligt erin dat het niet dramatisch afloopt op die 25ste december, maar wel een aantal dingen in gang zet. Alsof iedereen om een andere reden deze feestdag als een mijlpaal beschouwt.

De correcties refereren naar beleggingen en alles waarvoor dit als metafoor kan dienen. De maatschappij, het menselijk lichaam, …

‘De correcties’ holderdebol.comder kopen?