Parnassus, ‘dé ruimte voor cultuur en ontmoeting in het hartje van Gent’, huist in een voormalige Franciskanenkerk op de Oude Houtlei en is een sociaal tewerkstellingsproject van vzw Ateljee (met als ander project bijvoorbeeld De Kringwinkels). Meteen overweldigt het grootse kader! En ik onderdruk de reflex om een kruisteken te maken…

Aan de ingang staat een jongeheer die mij vraagt of ik al een lidkaart heb. Die heb ik niet, want restaurants doen doorgaans niet van lidkaarten. Zonder morren schrijf ik mijn gegevens op en vervolgens krijg ik een montere uitleg over hoe Parnassus werkt. Ofwel ga je voor een dagschotel (€ 8,5 – soep met hetzij niet-veggie hetzij veggie), ofwel start je van een pasta of een slaatje (€ 6). De beide kun je aanvullen met allerlei ingrediënten.

Het menu van de dag – dat trouwens via de website raadpleegbaar is – schaft seldersoep en een duo van witte en zwarte pens met saus van Luikse siroop, aardappelen en appelmoes met kaneel. Ik opteer echter voor de vegetarische optie: bladerdeeg met champignons. Waar ik mij dus aan een bladerdeegkoekje met wat paddenstoelen en een portie rauwkost verwacht, verschijnt op mijn bord echter een bont allegaartje. Geloof me, een bont allegaartje is geen overdrijving. Zie mijn opsomming hieronder!

• bladerdeegje met champignons (alsook sojascheuten, pijnboompitten, tarwe, wortel)
• gestoofde prei
• gekookte tuinbonen
• appelmoes
• gestoofde courgette, paprika, champignons
• kropsla met dressing
• mix van radijs, rammenas en daikon
• roquefortsausje

Indrukwekkend dat dat allemaal op 1 bord past, toch? Het hoeft wellicht geen betoog dat al die smaken niet meteen harmonieus samengaan. En toch pik ik dat van Parnassus. Omdat het een sympathiek initiatief is, omdat eten in een kerk toch een tikkeltje plechtig is, omdat € 8,5 geen geld is voor een warme maaltijd inclusief soep.