Waar ga je uit eten met een groep van vijftien personen in Stockholm? Locals to the rescue… Bij Flanders Investment & Trade werken een aantal Zweden in het Stockholmse kantoor en zij sturen ons drie opties door. Dat eten en vooral drinken in Scandinavië iets duurder uitvalt dan in België, weten we allemaal. Bijgevolg kiezen we voor hun meest democratische voorstel: Erik’s Gondolen, een panoramisch restaurant vlakbij de bekende Katarinahissen (een lift met uitkijkpunt over de Zweedse hoofdstad). Niet dat dat panorama uiteindelijk veel uitmaakt op een mistige herfstavond, maar soit.

Het restaurant vraagt logischerwijs om de keuzes te beperken, liefst tot één menu. Wij komen met het tegenvoorstel dat we iedereen laten kiezen tussen twee voor- en twee hoofdgerechten, telkens vis of vlees. Op de luchthaven van Zaventem mogen ze dus allemaal beslissen wat ze de volgende avond willen eten in Erik’s Gondolen.

Na een boeiende dag bij enkele van de grote mediahuizen in Stockholm arriveren we tegen 19u00 te voet bij het restaurant. We nemen de lift naar boven, stoppen even bij de vestiaire en worden naar twee lange tafels geleid. Helaas zitten wij nog in het überklassieke gedeelte en dus niet in het modern gerenoveerde stuk van het restaurant. Als je weet dat we maar twee dagen op voorhand reserveerden, mogen we vooral tevreden zijn dat we nog ergens terecht konden met vijftien man.

Om de kosten wat te drukken, overleg ik meteen met de ober over de wijn. Ter illustratie: de wijnkaart start voor witte wijn aan € 35 per fles en gaat tot € 895, flessen van meer dan € 100 zijn totaal geen uitzondering. Ik vraag de ober om degelijke desalniettemin betaalbare wijnen en zo landen we voor zowel wit als rood in de buurt van Venetië. Meer bepaald bij het Alpha Zeta project: ”C” Chardonnay (440 SEK) voor de fans van wit, ”R” Ripasso (520 SEK) voor de liefhebbers van rood.

Ondertussen verschenen op de tafels al flessen water en deed de brooddame haar ronde met een gevarieerd aanbod van witte en bruine pistolets, sneetjes roggebrood en crackers. De bordjes met boter blijven echter aan de kant staan, maar dat is buiten een zelfredzame man uit het gezelschap gerekend. Hij bezorgt ons instant wat vetstof.

Eerst over de voorgerechten en de te maken keuze.

Hummersoppa (115 SEK)
fänkål, purjolök, belugalinser, dill
Kreeftensoep, venkel, prei, Beluga linzen, dille
•
Ankleverterrin (160 SEK)
satsumascrème, inkokt pärllök, krispigt kycklingskinn, brioche
Terrine van eendenlever, crème van satsuma, zilveruitjes, krokant kippenvel, brioche

Als je weet dat je Zweedse kronen (SEK) ongeveer door tien mag delen om tot euro’s te komen, dan kunnen we wel stellen dat de prijzen voor het eten – in vergelijking met die voor de wijnen – behoorlijk meevallen.

De meerderheid van de groep (inclusief mezelf) gaat voor de kreeftensoep en ik durf zeggen dat dat de beste keuze was. De terrine van eendenlever omvat niet veel meer een proper gedresseerde schel paté – al kun je je wel de vraag stellen wat je meer kan verwachten van een voorgerecht met terrine in de hoofdrol. De kreeftensoep verrast mij dan weer wel door net dat tikkeltje meer te zijn dan een soep: op de bodem van het bord liggen enkele ingrediënten waar ik nogal gek op ben, meer bepaald linzen, venkel en dille. Eerst verschijnen de soepborden met enkel deze bodembedekkers en daarna volgt de soms wat klungelige ober met een kan kreeftensoep.

Na een eerste rondje wijn schenken lijkt diezelfde ober onze groep wat uit het oog te verliezen. Wanneer iemand hem wijzend op zijn leeg glas wenkt, maakt hij dat goed en begint naar het einde van ons bezoek toe zelfs te overdrijven waardoor ik een paar keer echt mijn hand op mijn glas moet leggen om niet opgegoten te worden.

En dan komen we bij de hoofdgerechten aan. Daar zijn de voorkeuren iets meer in evenwicht: ongeveer de helft vis en de helft vlees. Ik ga voor hert.

Grillad gös (290 SEK)
rimmad tomat, blåmusslor, avokado, picklade senapsfrön, rökt majonnäs
Snoekbaars, tomaat, mosselen, avocado, gepickeld mosterdzaad, gerookte mayonaise
•
Stekt hjortfransyska (255 SEK)
kryddkokt rotsellericrème, stuvad grönkål, päron, viltsky
Hert, crème van knolselder, gestoofde kool, peer, wildsaus

Mijn buurman laat mij even van de vis proeven en daar valt alvast niets op aan te merken. Over naar mijn eigen bord: ik denk dat dit het soort eten is dat ze ’s winters op een Zweeds trouwfeest serveren. Een klassieke maaltijd, correct bereid. Alleen bedenk ik iedere keer als ik wild eet, dat ik daar toch niet helemaal – euhm – wild van ben. Voor mij is één keer hert per jaar voldoende. Dus dat hebben we dan ook weer gehad…

We trekken terug de stad in, nadat we ons collectief geërgerd hebben aan het feit dat er voor de vestiaire betaald moest worden en zoeken een café om de eerste dag in Stockholm af te ronden. Een avondwandeling later zitten we in een etablissement dat op het eerste zicht de looks vertoont van een tearoom waar senioren komen rummikub’ben of een kaartje leggen, tot ze de lichten dimmen en een paar stevige hardrockschijven opleggen. Laat maar komen, we kunnen wel tegen een stootje!