Van eergisteren tot overmorgen palmt Culinaria Tour & Taxis in. Vijf dagen foodfestijn.

Wij waren gisteren present om te genieten van le festin originel. Een dikke duim trouwens voor de organisatie die dit culinair evenement prachtig heeft ingekleed. Geen witte partytenten en opvouwbare bartafels tijdens Culinaria, maar onder meer ronde lage tafels met zwarte lakens en weelderig druipende kaarsen in het midden. Het voelt bijna als een uit de hand gelopen trouw- of familiefeest…

Onze avond start met een glaasje Pommery en een aantal mises en bouche.

Salade van octopus, granen, mierikswortelyoghurt
| Dario Puglia van Gigi Il Bullo

 Gekonfijte konijnenschouder, miso, aubergine, radijs
| Broes Tavernier van ’t Vijfde Seizoen

King krab, gin, rapen, avocado, komkommer
| Carl Gillain van L’Agathopède

Spareribs met vlierbloesems
| Damien Bouchéry van Bouchéry

Na deze hapjes die we eerlijk onder elkaar verdelen, verhuizen we van het buitenterras naar binnen om de verschillende standen van tien topchefs af te schuimen. Vooraleer we daartoe komen, worden we naar de bijzonder indrukwekkende stand van Dierendonck gezogen… Daar hangen grote stukken gerijpt rundvlees in een vitrinekast en ligt een opgevuld varkentje op het kapblok te wachten om de volgende dag in de oven te garen.

Omdat we verschillende menu’s gekozen hebben, kunnen we dus in principe alle tien restaurants van de avond proeven. We pakken het echter iets te rustig aan, waardoor we Dimitry Lysens van Magis net niet halen… De keukens sluiten rond 22u30.

Moelleux van zalm, ingedikte jodiumrijke jus
| Arabelle Meirlaen van Arabelle Meirlaen

Geroosterd Engels lam met kruiden, lactogefermenteerde groenten, volle jus
| Sang-Hoon Degeimbre van L’Air du Temps

Kalfswang met op stro gerookte knolselder, bonenkruid en olijf
| Benoit Dewitte van Benoit en Bernard Dewitte

Féra met sjalotjes, gefermenteerde selder en appelen, karnemelk van de hoeve van Paquay | Mario Elias van Le Cor de Chasse

Sint-Jakobsvrucht, ganzenlever, wortelmousseline, peper, gember, plumsaus, pindanoot, krokant gebakje met sesamzaad | Yves Mattagne van Sea Grill

3 x tonijn: tartaar, tataki en crème van tonijn met citrusvruchten 
| Axel Colonna-Cesari van Centpourcent

Bouillon van groene groenten en oesters, huisbereide pastrami, krokant gebak met boekweit | Julien Burlat van Dôme

Eend uit Challans, wortel, zeewier en olijf
| Laurent & Vincent Folmer van Couvert Couvert

Gekonfijte ganzenlever in Alpage AOP Gruyèreroom met balsamico, Medjoul dadel | Laury Zioui van L’Eveil des Sens

Respect ook wel dat we deze gerechten quasi allemaal geserveerd krijgen op échte borden! Dat zorgt voor veel extra werk bij het personeel dat de tafels proper moet houden, maar beklemtoont nogmaals de klasse waarvoor Culinaria wil staan.

Als enige opmerking van zowel het gezelschap als mezelf vind ik dat dit evenement toch iets te dicht blijft aanleunen bij de traditie van de Franse keuken. Hiermee bedoel ik dat we soms de hedendaagse frisheid van pakweg de Flemish Foodies missen. Ik heb een paar keer letterlijk gezegd dat ik behoefte had aan een licht bord met vis, groen en niet veel meer. De enige die eigenlijk echt in deze lijn past, is Arabelle Meirlaen. Zelfs bij de sint-jakobsvrucht van Yves Mattagne ligt foie gras met een donkere jus. Typeer het misschien als meer Michelin dan Gault&Millau – al zal zeker niet iedereen hier mee akkoord gaan…

We ronden de avond af met Zwitserse kazen, dessert, koffie en een klein nipje likeur.

Bedankt, Culinaria!